Donation Sonia et Albert Loeb au musée des Confluences à Lyon

Au Mali, quand les animaux dansent !

Au centre-ouest du Mali, le long du fleuve Niger et de son affluent le Bani,
les populations bozo, somono, marka et bamanan perpétuent la tradition d’un théâtre
ancestral. On le nomme sogo bò, littéralement « les animaux sortent » en langue
bamanan. Il offre un spectacle total mêlant théâtre, danse, musique et chant.

Ces manifestations ont lieu avant la saison des pluies (mai ou juin), et au début
de la saison froide (novembre ou décembre). Les masques sogow « animaux » et
les jirimaaninw « petites personnes en bois » s’animent aux rythmes des tambours,
illustrant mythes et légendes, vie sociale et quotidienne, récits contemporains.

Ces représentations s’accompagnent de chants qui, par analogie,
révèlent les caractères humains et leur psychologie. Les liens qui
s’établissent entre porteurs de masques et villageois renforcent
la cohésion sociale et perpétuent une mémoire collective.

Dans le contexte des tensions que connaît aujourd’hui le pays, cet héritage
essentiel au maintien de l’identité culturelle de ces populations est
fragilisé. Le sogo bò est inscrit en 2014 sur la Liste représentative
du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’Unesco.

À travers 110 objets, par le biais d’audiovisuels laissant une large place aux
chants et aux tambours, l’exposition donne à voir et ressentir ce théâtre
ancestral et participatif, où chacun des membres de la communauté, des aînés
aux plus jeunes enfants, a sa place. Au sein du parcours, la fête se découvre
sur une place de village, de jour comme de nuit, mais aussi sur le fleuve.

Les masques animaux et les jirimaaninw, présentés dans cette exposition, sont
issus de la collection constituée par Sonia et Albert Loeb au début des années 2000,
dont une centaine ont fait l’objet d’une donation au musée des Confluences en 2024.

Au Mali, quand les animaux dansent
Donation Sonia et Albert Loeb
Exposition du 3 avril 2026 au 7 février 2027
musée des Confluences à Lyon
Salle 12 – 710 m²